Les rues pavées de Porto et du Portugal sont de véritables œuvres d’art urbain, issues d’une tradition typique et emblématique : la calçada portuguesa. Tout comme le fado, ou la gastronomie, la calçada fait partie intégrante de la culture portugaise.
Dans cet article, nous vous dévoilons l’histoire de la calçada portuguesa, de ses origines au cœur des rues de Lisbonne à son expansion à travers le Portugal et au-delà, et les défis auxquels elle est confrontée aujourd’hui.
Table des matières
Qu’est-ce que la calçada portuguesa ?
La calçada portuguesa, littéralement “chaussée portugaise” est ce trottoir, si typique du Portugal, composé de pavés le plus souvent blancs et noirs. La calçada portuguesa recouvre la plupart des trottoirs portugais ainsi qu’un grand nombre de places. Les pavés blancs forment la base du trottoir et les noirs servent à créer des motifs si caractéristiques.
La pierre utilisée pour la calçada portuguesa est, dans la plupart des cas, du calcaire, provenant de la région de Serras de Aire e Candeeiros, au centre du Portugal.
Parmi les motifs les plus courants, on trouve les vagues, les caravelles, les poissons, en hommage au passé maritime du Portugal.
Les origines de la calçada portuguesa
L’histoire de la calçada portuguesa remonte au XVe siècle, lorsque quelques rues de Lisbonne ont été pavées avec du granit provenant du nord du Portugal.
Mais étonnamment, la forme actuelle de la calçada portuguesa est très récente. En effet, c’est en 1842 qu’elle débute lorsque Eusébio Pinheiro Furtado, un ingénieur militaire, alors directeur de la prison de Lisbonne, décide de faire travailler les détenus du château Saint-Georges. Le premier trottoir noir et blanc, de basalte et de calcaire, représentant un motif en zigzag, est donc réalisé autour de l’enceinte du château de Lisbonne.
À la suite de ce chantier, les autorités portugaises demandent à Eusébio Pinheiro Furtado de paver d’autres sites tels que la Praça do Rossio.
Petit à petit, cette technique envahit les rues de Lisbonne, du pays et même celles des lointaines colonies.
L’évolution de la calçada portuguesa
Malheureusement, le début des années 2000 marque une tendance à l’éradication des trottoirs portugais à travers le monde. Modernisation, sécurité, mobilité, accessibilité… des calçadas historiques disparaissent partout dans le monde, remplacés par des dalles de marbre ou de granit.
Même Lisbonne, berceau de la calçada portuguesa vote, en 2014, le remplacement de toute une partie de ses trottoirs portugais par des dalles de ciment.
Avec l’inscription, en 2016, de la calçada à l’inventaire portugais du patrimoine culturel immatériel, la calçada portuguesa retrouve sa popularité.
Cependant, elle n’attire plus autant de vocations et le métier de paveur est en voie de disparition. Ces paveurs qui, pioche à la main, posent une à une les pierres formant les motifs que nous pouvons admirer dans les rues portugaises sont de moins en moins nombreux. Il s’agit en effet d’un travail pénible et fastidieux : plus les pierres sont petites et plus le motif est compliqué, plus le travail prend du temps. Il faut compter en moyenne une journée pour réaliser un mètre carré de calçada avec un motif élaboré. De plus, c’est un métier physique exercé à genou, le dos plié et au gré des conditions météorologiques.
La calçada portuguesa à Porto
Il existe encore de nombreuses rues emblématiques de Porto qui conservent ce type de trottoirs si typiques.
Ces dernières années, la mairie de Porto a modernisé certaines rues et ruelles en utilisant cette technique de pavage. Ces requalifications ont rencontré un énorme succès tant auprès des habitants que des commerçants. L’une des principales raisons de cet engouement est que la calçada reflète la lumière du soleil, apportant ainsi une luminosité naturelle aux rues et les rendant plus agréables à parcourir. Pour profiter de ces exemples récents de réhabilitation, il suffit d’arpenter la rua de Sampaio Bruno ou les abords extérieurs du Palácio de Cristal.
La calçada portuguesa est bien plus qu’un simple revêtement de sol. C’est une véritable forme d’art, ancrée dans l’histoire et la culture du Portugal. Ses motifs uniques embellissent les rues et places du pays, offrant un spectacle visuel saisissant aux habitants et aux visiteurs. N’hésitez pas à partager, dans les commentaires, les plus belles calçadas que vous avez rencontrées lors de votre séjour à Porto ! 👇
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